স্মার্টফোন এখন মানুষের দৈনন্দিন জীবনের অপরিহার্য অংশ। যোগাযোগ, পড়াশোনা, বিনোদন থেকে শুরু করে অনলাইন ব্যাংকিং ও আয়-রোজগারের নানা কাজেও ব্যবহৃত হচ্ছে এই ডিভাইস। তবে প্রয়োজনের বাইরে দামি স্মার্টফোন কেনার প্রবণতা অনেকের ব্যক্তিগত অর্থব্যবস্থায় বাড়তি চাপ তৈরি করছে। বিশেষ করে কারও ব্যাংক হিসাবে সঞ্চিত অর্থের চেয়ে তাঁর হাতে থাকা মোবাইল ফোনের দাম বেশি হলে সেটি আর্থিক পরিকল্পনা নিয়ে নতুন করে ভাবার বিষয় হতে পারে। সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এমনই একটি বার্তা ছড়িয়ে পড়েছে, যেখানে মাইক্রোসফটের সহপ্রতিষ্ঠাতা বিল গেটসের নামে দাবি করা হচ্ছে, নিজের ব্যাংক হিসাবে থাকা টাকার চেয়ে মোবাইল ফোনের দাম বেশি হলে তিনি ভবিষ্যৎ নিয়ে যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছেন না।
টাইমস টুডে নামের একটি ফেসবুক পেজের পোস্টে বিল গেটসের ছবি ব্যবহার করে বাংলায় এই বক্তব্য প্রকাশ করা হয়েছে। পোস্টটি অনেকের কাছে ব্যক্তিগত আর্থিক সচেতনতার বার্তা হিসেবে আকর্ষণীয় মনে হতে পারে। কিন্তু বক্তব্যটির সঙ্গে বিল গেটসের নাম যুক্ত থাকায় প্রশ্ন উঠেছে, তিনি সত্যিই এমন কথা বলেছেন কি না। এ বিষয়ে তাঁর প্রকাশিত লেখা, সাক্ষাৎকার এবং নির্ভরযোগ্য সংবাদমাধ্যমের তথ্য খুঁজে দেখলে বক্তব্যটির কোনো নির্ভরযোগ্য মূল সূত্র পাওয়া যায় না। ফলে এটিকে বিল গেটসের প্রমাণিত উক্তি হিসেবে প্রচার করার সুযোগ নেই।
বিল গেটস প্রযুক্তি, উদ্ভাবন, অর্থনীতি ও মানুষের জীবনমান উন্নয়নে প্রযুক্তির ভূমিকা নিয়ে বিভিন্ন সময়ে কথা বলেছেন। তাঁর সাক্ষাৎকার ও প্রকাশিত লেখায় মোবাইল প্রযুক্তি, ডিজিটাল ব্যাংকিং এবং আর্থিক অন্তর্ভুক্তির গুরুত্ব উঠে এসেছে। ২০১৫ সালে সিএনএনের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে তিনি উন্নয়নশীল দেশগুলোতে সাশ্রয়ী স্মার্টফোন ও ইন্টারনেট সুবিধা মানুষের জন্য নতুন সম্ভাবনা তৈরি করতে পারে বলে আলোচনা করেন। একই সময়ে মোবাইল ব্যাংকিং ও ডিজিটাল আর্থিক সেবা নিয়ে তাঁর বক্তব্যও প্রকাশিত হয়েছিল। তবে ব্যাংক হিসাবে থাকা অর্থের চেয়ে মোবাইল ফোনের দাম বেশি হলে ভবিষ্যৎ নিয়ে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে না—এমন নির্দিষ্ট বক্তব্যের প্রমাণ এসব সূত্রে পাওয়া যায়নি।
তবে উক্তিটির সত্যতা নিশ্চিত না হলেও এর ভেতরে থাকা আর্থিক সচেতনতার বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ। অনেকেই নিজের আয় ও সঞ্চয়ের সঙ্গে সামঞ্জস্য না রেখে কেবল নতুন মডেল, উন্নত ক্যামেরা, বেশি মেমোরি কিংবা ব্র্যান্ডের আকর্ষণে দামি স্মার্টফোন কিনে ফেলেন। কেউ কেউ আবার কিস্তিতে ফোন কেনেন, যার মাসিক কিস্তি পরিশোধ করতে গিয়ে সংসারের প্রয়োজনীয় খরচ বা সঞ্চয়ে প্রভাব পড়ে। অথচ স্মার্টফোন একটি ব্যবহারযোগ্য প্রযুক্তিপণ্য; সময়ের সঙ্গে এর বাজারমূল্য কমতে পারে, নতুন মডেল আসতে পারে এবং পুরোনো ফোনের দাম দ্রুত পড়ে যেতে পারে। তাই শুধু কেনার সময়ের আকর্ষণ বিবেচনা করে বড় অঙ্কের অর্থ ব্যয় করা দীর্ঘমেয়াদে বুদ্ধিমানের সিদ্ধান্ত নাও হতে পারে।
বাংলাদেশের বাস্তবতায় বিষয়টি আরও গুরুত্বপূর্ণ। অনেক পরিবারে মাসিক আয় থেকে বাসাভাড়া, খাবার, শিক্ষা, চিকিৎসা, যাতায়াত ও অন্যান্য প্রয়োজনীয় খরচ মেটানোর পর খুব বেশি অর্থ অবশিষ্ট থাকে না। এমন পরিস্থিতিতে কয়েক মাসের সঞ্চয়ের সমান দামের স্মার্টফোন কেনা পরিবারের আর্থিক নিরাপত্তাকে দুর্বল করতে পারে। বিশেষ করে জরুরি চিকিৎসা, চাকরি হারানো কিংবা হঠাৎ কোনো পারিবারিক প্রয়োজনে হাতে নগদ অর্থ না থাকলে সমস্যায় পড়তে হয়। তাই নতুন ফোন কেনার আগে নিজের আয়, নিয়মিত ব্যয়, ঋণ ও সঞ্চয়ের অবস্থা বিবেচনা করা জরুরি।
বিশেষজ্ঞদের ব্যক্তিগত অর্থব্যবস্থাপনার সাধারণ পরামর্শেও আয়-ব্যয়ের হিসাব রাখা, জরুরি তহবিল গড়ে তোলা এবং সামর্থ্যের বাইরে ঋণ না নেওয়ার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়। ফোন কেনার ক্ষেত্রে প্রথমে নির্ধারণ করা উচিত, এটি কেন প্রয়োজন এবং কোন কাজের জন্য ব্যবহার করা হবে। অনলাইন ক্লাস, অফিসের কাজ, ছবি তোলা, ভিডিও সম্পাদনা কিংবা সাধারণ যোগাযোগ—প্রয়োজন অনুযায়ী ফোনের বৈশিষ্ট্য নির্বাচন করলে অপ্রয়োজনীয় খরচ কমানো সম্ভব। শুধু দাম বেশি হলেই ফোন ভালো বা নিজের জন্য উপযুক্ত হবে, এমন ধারণা ঠিক নয়।
দামি ফোন কেনার আগে আরও কয়েকটি বিষয় বিবেচনা করা যেতে পারে। ফোনটির দাম দেওয়ার পরও প্রয়োজনীয় মাসিক খরচ ও জরুরি সঞ্চয়ের অর্থ হাতে থাকবে কি না, কিস্তিতে কিনলে সুদ বা অতিরিক্ত চার্জ কত হবে এবং পুরোনো ফোনটি মেরামত করে আরও কিছুদিন ব্যবহার করা সম্ভব কি না—এসব প্রশ্নের উত্তর জানা দরকার। কোনো পণ্য কেনার জন্য সঞ্চয়ের সব অর্থ ব্যয় করা হলে ভবিষ্যতের অনিশ্চিত পরিস্থিতি সামাল দেওয়া কঠিন হতে পারে। তাই ফোনের বাজেট নির্ধারণের সময় নিজের আর্থিক সক্ষমতাকে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত।
সব মিলিয়ে, বিল গেটসের নামে প্রচারিত মোবাইল ফোনের দাম ও ব্যাংক ব্যালান্সসংক্রান্ত উক্তিটির নির্ভরযোগ্য সত্যতা পাওয়া যায়নি। তাই যাচাই ছাড়া তাঁর নামে বক্তব্যটি প্রচার করা উচিত নয়। তবে বার্তাটির মূল ভাবনা—আয় ও সঞ্চয়ের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে প্রযুক্তিপণ্য কেনা—ব্যক্তিগত অর্থব্যবস্থাপনার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। স্মার্টফোন মানুষের কাজ সহজ করার উপকরণ, আর্থিক চাপ তৈরির কারণ নয়। নিজের প্রয়োজন, আয় ও ভবিষ্যৎ সঞ্চয়ের কথা বিবেচনা করেই নতুন ফোন কেনার সিদ্ধান্ত নেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ।